Teks Foto: Patrick Choy duduk disamping tukang bridge
Oleh : Bert Toar Polii
Sekedar untuk diketahui World Bridge Federation (WBF) didirikan pada bulan Agustus 1958 oleh delegasi dari Eropa, Amerika Utara, dan Amerika Selatan. Federasi ini merupakan badan pengatur internasional untuk contract bridge yang terdaftar sebagai organisasi nirlaba di Swiss.
Sementara itu Gabungan Bridge Seluruh Indonesia (GABSI) didirikan pada tanggal 12 Desember 1953. Organisasi ini dibentuk di Surabaya oleh seorang perwira TNI Angkatan Laut bernama Willy Th. Roring beserta rekan-rekannya
Sementara itu China baru bergabung dengan World Bridge Federation pada tahun 1981 tapi kemajuannya sangat pesat.
Sejarah China bergabung tidak lepas berkat jasa Patrick Choy yg menulis testimoni di buku saya Modern Bridge Conventions.
Ini ceriteranya yang saya kutip dari tulisan Paul Marston dari Australia yang pernah melatih guru bridge di Indonesia pada sekitar tahun 80an.
Paul Marston diundang oleh tokoh bridge Indonesia asal Aceh Almarhum Amran Zamazami.
Patrick Choy tahun 1979 adalah yang menjadi Ketua Panpel Intercity Hongkong dan berusaha keras melobi China dan Taiwan untuk ikut bergabung.
Diawali pada tahun 1979, sebuah surat dikirim kepada pemimpin Tiongkok, Deng Xiaoping, yang berisi permohonan agar Tiongkok mengakui permainan bridge. Deng adalah target yang logis karena ia dikenal memiliki minat yang besar pada permainan bridge. Meskipun demikian, itu adalah langkah yang berani karena Tiongkok belum lama keluar dari Revolusi Kebudayaan dan permainan bridge dipandang sebagai permainan kapitalis.
Namun, responsnya cukup luar biasa. Deng tidak hanya membaca surat itu, tetapi juga menyetujui Bridge sebagai olahraga , dan memastikan bahwa olahraga ini akan berada di bawah naungan Kementerian Olahraga. Lebih jauh lagi, pejabat pemerintah senior diangkat ke Asosiasi Bridge Tiongkok. Wan Li, yang saat itu menjabat sebagai Wakil Perdana Menteri Eksekutif Tiongkok, menjadi Presiden CBA dan Yung Guo Tong, yang saat itu menjabat sebagai Sekretaris Jenderal Komite Penasihat, menjadi Ketua CBA China Bridge Association. Terlepas dari semua itu, Tiongkok tetap terisolasi dalam komunitas bridge. Pada tahun 1980, HKCBA memiliki ide cemerlang untuk mengadakan Hong Kong Inter-City guna membantu membawa orang Tiongkok ke arena bridge internasional. Acara pertama diikuti oleh sekitar 12 tim, termasuk Tiongkok tetapi tidak termasuk Taiwan. Hong Kong menang.
Tahun berikutnya, HKCBA berusaha keras untuk mengajak Taiwan berpartisipasi dalam acara tersebut. Patrick Choy, Wakil Ketua HKCBA dan Ketua Komite Penyelenggara tahun itu, mengunjungi Taiwan tidak kurang dari empat kali untuk tujuan ini. Ia berpendapat bahwa konsekuensi dari tidak adanya kontak adalah isolasi. Para pemain bridge Taiwan, yang termasuk yang terbaik di dunia saat itu, sangat ingin bermain tetapi mereka membutuhkan persetujuan dari pemerintah mereka.
Ini bukanlah tugas mudah karena kebijakan pemerintah saat itu adalah tidak ada kontak langsung. Lebih tepatnya, mereka tidak dapat bersaing dengan Tiongkok secara langsung, hanya secara tidak langsung. Misalnya, mereka bisa berlari dalam lomba lari 100 meter tetapi mereka tidak bisa bergulat satu sama lain. Jadi Choy dituntut untuk menunjukkan bahwa bridge bukanlah kompetisi langsung. Ia dengan cerdik mengemukakan bahwa orang yang berada tepat di seberang Anda dalam permainan bridge adalah pasangan Anda, dan lawan Anda yang sebenarnya adalah pemain yang duduk di kursi Anda di meja lain. Dengan kata lain, bridge adalah kompetisi tidak langsung. Aspek cerdas lain dari inisiatif HKCBA adalah menjadikannya antar kota, bukan antar negara. Ini mengurangi rasa nasionalisme. Konon, presiden Taiwan, Chiang Ching Kuo, menerima hal ini dan sebagai langkah maju yang besar, baik Tiongkok maupun Taiwan ikut serta dalam kompetisi antar kota tahun 1981.
Karena ingin menghindari politisasi acara tersebut, China mengirim satu tim dari Shanghai tetapi tidak satu pun dari Beijing. Jing berarti ibu kota dan itu mungkin akan menimbulkan kontroversi.
Taiwan sangat ingin menang sehingga mereka mengirimkan dua tim, yang sebagian besar pemain andalannya termasuk di dalamnya. Namun, tekanan yang tak diragukan lagi diberikan kepada mereka untuk tampil baik mungkin memengaruhi performa mereka, dan satu tim tersingkir di babak penyisihan grup, sementara tim lainnya dikalahkan oleh China di semifinal. Hong Kong mengalahkan China di final.
Untuk menghindari keramaian penonton di meja, HKCBA menyediakan vu-graph, sebuah barang langka di dunia bridge pada waktu itu. Claude Rodrigue dari Inggris didatangkan pada saat-saat terakhir sebagai komentator. Kemudian pada tahun 1981, Tiongkok bergabung dengan Federasi Bridge Dunia
